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    当然，官府的登记未必准确，偏远地区朝廷鞭长莫及，或许存在许多隐田匿户之人，在里面居住的少数民族也肯定没有被登记。

    人口如此稀少，孝廉名额自然也异常珍贵。

    哪怕人口众多的南阳、汝南等郡，看似孝廉名额极多，可相比起境内的世家大族数量，也根本不值一提。

    物以稀为贵，孝廉名额亦是如此。

    特别是能够操控孝廉名额的两千石高官，世家大族根本不可能拱手让给地方豪强，哪怕他们实力再强都不行。

    因为一旦某个豪强家族，出现了能够在地方担任两千石高官者，就能与其余世家交换孝廉名额，继而迅速扩大家族的影响力，最终一跃成为真正的世家。

    不过世家也知道豪强在地方的影响力，虽然不会让出孝廉名额，不会给他们跃迁的机会，却也会对豪强极力拉拢，在地方大量征辟豪强族内的子弟为掾吏，以充实府衙。

    随着时间的流逝，整个汉朝也就形成了以世家为骨干，以地方豪强为枝叶的统治阶层。

    豪强并非没想过更进一步。

    只不过，这个统治阶层的枝干，却不允许他们上来瓜分自己的利益。

    以前豪强无力反抗，只得讨好世家，让更多的族中子弟在地方担任掾吏，如此也能保得家族兴盛。

    现如今，有了改变命运的机会，地方豪强自然不会继续给世家大族充当绿叶，而是选择与寒门士子站在一起，准备彻底粉碎世家的特权。

    寒门士子的影响力或许有限，但豪强若是团结起来，在地方完全能够一手遮天，比起世家大族犹有过之。

    毕竟，世家本就不像只能扎根地方的豪强，把精力都放在朝堂之上，对于基层的影响力，根本比不上本地的土财主。

    提携豪强、打压世家，也是周琦计划中的一步。

    在这场选人制度的角力之中，要分清楚谁是我们的朋友，谁是我们的敌人，谁又是可以拉拢利用之人。

    毫无疑问，既得利益的世家乃是敌人，寒门士子乃是朋友，地方豪强乃是可以拉拢利用的预备盟友。

    只要豪强开始站队，哪怕楚国境内的所有世家尽皆造反，周琦也有底气把他们尽皆扫灭而不动摇国之根本，毕竟那些所谓的基层掾吏，本来就以豪强居多。

    只要基层不乱，楚国就乱不了。
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