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    “古时候，犹太王国被迦勒底王国消灭，犹太人都被抓去了巴比伦，先知苏莱曼修筑的第一圣殿也被毁了。后来波斯人又消灭迦勒底，把他们放了回来，所以，在波斯人的支持下，他们又在原址重建了一座圣殿，就是这个第二圣殿。”安德烈亚斯神父接道：

    “不过这个工程持续了很久。主前五百多年的时候，就在波斯王居鲁士的赞助下，开始兴建了。但后来居鲁士战败阵亡，工程就停了下来。虽然之后也有人不断催促，但一直断断续续的，也不好说什么时候算最后建成。”

    “为什么还必须要波斯人持续赞助啊？”不了解这些故事的朱文奎，发现了一个问题，好奇地问道：“不给钱就修不起，就烂尾了？”

    “啊？您指望犹太人自己掏钱？”安德烈亚斯神父惊讶地回答。

    “呃……”

    “他们毕竟是波斯人派来的么，找雇主要钱也正常。”旁边，一个肿了半张脸的天方教长老，愤愤地说道：“我每次听人讲这个故事，都觉得这肯定是波斯人的阴谋。只有奸诈的犹太人，才能理解狡猾的波斯人制定的计划。不过作为报酬，波斯人肯定要给钱，否则犹太人那个性子，凭什么服从啊。”

    “确实有这种怀疑。”安德烈亚斯神父也赞同地点点头：“按各种故事里的描述，犹太人到了巴比伦之后，也没有他们说的那么惨。那个时候的东方各国，都不怎么排斥外来精英。所以一些有文化的祭司，还是进入了迦勒底王国政府，连尼布甲尼撒的顾问里，都有犹太人。”

    “但是后来，迦勒底国王和城里祭司阶层的关系越来越僵。美索不达米亚那边，城市的权力很大，经常和国王对抗；而祭司掌握了至关重要的权力，借助一众伪神统治城市，是里面的关键角色。国王想要加强权力，因此故意冷落旧神，迎接新神——甚至尝试过接纳犹太人的神，只不过似乎没有成功。”

    “后来，末代国王那波尼德，甚至被迫离开了首都巴比伦，去阿拉伯地区，引入当地流行的月神，作为抗衡。居鲁士抓住敌人的内部矛盾，率军南下。”

    “迦勒底王国倒不是没有防备。美索不达米亚那边，有修筑长墙设防的传统，当时也有一道‘米底长城’，挡在战略要道上。而且，巴比伦本身，也是当时已知世界里最大的城市，城防十分坚固。然而波斯人却巧妙地绕过了防线，趁国王和主力军队都不在，击溃了沿途守军，一路来到城下。那波尼德紧急率领亲兵，回城迎战，但城里的祭司们根本不想抵抗，反而纷纷倒戈，迎接波斯人。最后，那波尼德兵败被杀，儿子向波斯人投降，迦勒底王国就此灭亡。”

    “居鲁士入城之后，宣布自己才是‘世界之王’，废除那波尼德父子的暴政，恢复之前的崇拜。解除之前的各种处罚，抬高祭司们的地位。犹太人也是在这一次赦免中，得以被放回去的。”

    他解释完，看了看朱文奎，犹豫了下：“呃，这个故事比较冷门，只在经书和一些古典时代的典籍里有所提及，所以就算考据之后，情节也不是很完整，了解的人也不多……”

    “没事没事，我一听就知道是什么事情了——不完整的部分，我甚至都能想象出会发生什么。”朱文奎连连摆手：“那么犹太祭司实际上，应该就是被波斯人分封出去的了。给他们一个领地才正常。”

    “好的。”虽然不知道他怎么理解这么快的，但安德烈亚斯神父还是很高兴：“总之，我们都觉得，犹太人和波斯人勾结，历史应该很久了。所以这几位长老才会这么不高兴。”

    “这样啊。我倒是没料到故事这么相似。”朱文奎其实也有些意外：“而且，我以为波斯人解救了他们，他们会报答波斯人，所以给波斯人干活呢。”

    这下，所有的长老都顿了片刻。

    “您是东方的贵人吧？恐怕不清楚我们这边的情况。”纳西尔长老只好打圆场：“我们这里，没有比犹太人更狡猾、更抠门的了，除了……甚至包括波斯人！”

    “对对对！”众人纷纷赞同。

    “那之后呢？”朱文奎好奇地问：“这个烂尾圣殿，最后怎么了？”

    “被希腊人拆了。”安德烈亚斯神父说：“不是罗马人拆的。”

    “这样么？”

    在紫帐汗国、乃至之前东罗马各个王朝的语境里，希腊人和罗马人，指的是两种不同的概念，朱文奎也有所了解。因此，听说在罗马人之前，就被希腊政权拆毁了一次，更有兴趣起来。
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