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    　　以一名士兵一月二两军饷来说，两百两差不多是一个人十年的收入。

    　　如此终于凑到了四十人。

    　　时间紧急，高名衡也顾不上再召集更多的人了，他站在城楼下，将任务讲给勇士们听，又大声的鼓励，要勇士们奋勇杀敌，报效朝廷！

    　　四十个敢死队员面无表情的听着。

    　　他们中间的绝大多数人都是看上了两百两的银子，而不是为了什么朝廷。为了取信，高名衡当场给他们分发银子，两百两银子沉甸甸，将近二十斤的重量，发到手中，双手抱都抱不住。对士兵们来说，他们一辈子也没有见过这么多的银子。很多人激动的脸色通红，接了银子，转身就交给自己的家人或者是亲属，再回身时，杀敌赴死的心意坚定了不少。

    　　“大人，额不要银子。”

    　　一名操陕西口音的敢死队老兵却拒绝了高名衡送到手里的银子。

    　　原来是老陕。

    　　他脸色苍白，鬓角的花白明显比过去更多，眼神也有点散，整个人好像是大病了一场。经过那场兄弟相争的大战之后，老陕窝在城头，一天没吃饭，三天没说话，最近这几天才渐渐缓过劲来，但常常会发呆，有时望着城楼，半个小时动都不动一下，身边的同袍和长官都觉得老陕变了一个人，询问他原因，他却怎么也不肯说。

    　　高名衡楞了一下。

    　　不要银子什么意思？难道是后悔了，想要退出敢死队吗？

    　　高名衡脸色一沉，正要大声呵斥。

    　　老陕却抬手指着城楼上悬着的流贼人头，声音悲戚的道：“额只有一个请求，如果额战死了，请将那颗人头和额葬在一起……”

    　　高名衡吃惊不小，转头朝老兵所指看去。

    　　南门城楼上，悬挂了这些天来突上城头，结果被官军枭首的流贼人头，密密麻麻的有一百多颗。这是这个时代战争的特点，尤其是守城战，守军一定要将敌人的首级悬在城楼上，一来震慑敌人，二来鼓舞己方的士气。人头事先都用石灰泡制，做了防腐处理，即使七月的天气炎热，大部分的人头还保持着临死时的原样，一个个呲牙咧嘴，面目狰狞。

    　　“你……”高名衡惊讶，不明白老兵怎么会提出这么一个令人匪夷所思的要求。

    　　“那是额幺弟。”

    　　老陕忽然流下了泪：“额们一起从陕西逃难出来，没想到他却做了贼……”

    　　高名衡明白了，盯着老兵：“好，本官明白了，只要你奋勇杀敌，本官一定帮你完成心愿。”

    　　“谢大人！”

    　　老陕跪倒在地，砰砰得朝高名衡磕了两个响头。

    　　城墙下，一大群的流贼兵举着圆盾，组成一个盾阵，慢慢向城墙下靠近，城头射下的弓箭和投掷下的砖石，砰砰的砸在盾牌上，有几个倒霉鬼把持不住手里的盾牌，被砖石砸得脱手，露出自己失去防护的身体之后，立刻就被城头的弓箭射倒。

    　　惨叫声中，城头又有蘸了桐油的芦柴投掷而下，在他们面前形成一片火海，还有小型的虎蹲炮不停的向他们释放，轰得大地都在嗡嗡摇晃。但流贼的盾阵始终不散，一人倒下，迅速就有另一人顶上，他们护卫着中间那一名抱着大坛子火药的贼兵，慢慢地进逼到城墙根下。

    　　到达目的地，盾阵散开，那名贼兵将坛子火药递到洞口，然后在盾阵的护卫之下迅速撤回。

    　　这一来一往间，虽然被射倒无数，但运送的坛子火药却一个也没有出现意外，都安全的递到了洞口。

    　　大洞里，五六个贼兵正在小心翼翼的垒放坛子。

    　　到此时，已经垒放完成了三分之一。

    　　负责指挥炸城的乃是李自成的义子李双喜。

    　　李双喜今年刚二十岁，长的浓眉大眼，虎头虎脑，看起来马虎，但其实却相当的精明，闯营众将中，对于“掘穴炸城”之法虽然都有掌握，但真正下功夫琢磨的，只有他李双喜一人。上一次炸城失败，李自成以为开封有神明保护，心中惶恐之际，正是双喜说服了他，证明开封城并非是有什么神明，乃是因为城墙太过坚固，火药不够，只要加大火药的使用量，方法得宜，开封城一样会像其他小城一般的崩塌。

    　　今次故技重施，炸城的行动由李双喜亲自指挥。
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